第86章 书信_穿越初唐
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第86章 书信

  穿越初唐!

  大过年的小孩子都有挨家拜年的习俗,苟超喜欢小朋友,就打算再熬点麦芽糖招待上门的村童。

  先前说过,苟超放出风声,要教村里的乡亲熬糖。但家贫的买不起糯米,有条件的心思也重,没敢当真。

  这日好些收到猪肉的家庭主妇都到赵家回礼,苟超也就趁机说到一会儿要熬麦芽糖,感兴趣可以等着看看。

  “麦芽糖?”

  “嗯,这饧糖是用麦芽做引,所以就叫麦芽糖。”

  苟超之前都“饧糖”、“饴糖”的称呼,是怕别人听见名字再仿制出来,这会儿想着传播,就直呼其名了。

  其实在现代农村,不说家家都会熬麦芽糖,那也是传播极广的。几乎每村每户都有会的,如果想学,过去一问,大抵都会教的。只是有些专做这个小买卖的,能把麦芽糖做成固体板状的、管状的撒上芝麻出售,这样稍微深层次点的才会保密。

  可现代各种工业制糖充斥市场,有那熬糖的时间还不如买现成的再做别的事情,这才使熬糖之风渐渐没落。

  既是来到这个时代,也不能光顾着自己,好歹做出点贡献,也不枉自己成为万中无一的穿越者。要是麦芽糖的制法传开,家家户户都能吃得上,增加了人民体质,也算是一件大功德。

  这样安慰完自己,苟超教起来就更认真了,麦芽要发多长,糯米要蒸多久,糖汁要熬到什么时候,一样一样说得清楚。

  “这又是麦子,又是糯米的,谁能想到竟能熬出糖来!”

  说话的是里正娘子,她一直跟在苟超身边看得明白。

  厨房就这么大,装不下三十多家的主妇,跟风而来的人越聚越多,最后还是里正娘子出面,才使得纷乱的场面平息。

  她让那些家贫买不起糯米,也没有余麦的人家先回去。留下各保长的婆姨,和几户条件好的,让她们学成后,在家制糖时叫上左右没来的人家,定叫全村女人都学会。

  有怕日后这些先学会的藏私就不愿走,可又怕得罪里正娘子,磨磨蹭蹭面上带了勉强。

  苟超忙说,一会儿就再发些麦芽,等过几天再熬一次,没看到的可以一起来。

  还承诺日后若有人熬糖出了岔子,只管来问自己,定当倾囊相授,这才劝走了一部分人。

  杀完猪就天色渐晚,等熬完糖已然黑透。

  三十晚上没有月光,星辰点缀的天空显得更加梦幻。

  家家户户门前院里都燃起了篝火,照亮了这群主妇回家的路。

  “阿兄,俺都饿了。”

  兄长一直忙碌,早就错过了饭时,自己早就饿得肚子咕咕叫。

  “哎呀,都怨我,这个时候还没做饭。”

  苟超经他一提才感到饿得厉害,可过年就该吃饺子,这时候再包,还不知道要多久才能吃到嘴里。

  满厨房扫视一圈,一下看到自己的最爱,

  “嘿,二蛋你可有口福了,看阿兄给你烤猪连襟。”

  以前村里谁家杀猪,当场就会把“猪连襟”烧熟,分给围着的小孩解馋,是苟超难以忘怀的童年记忆。

  “猪连襟是啥,好吃啊?”

  二蛋跟着苟超蹲在灶坑旁,两眼直勾勾的盯着火里红彤彤的一长条。

  “猪连襟就是沙肝,别问我沙肝是什么,哥是不会告诉你的。”

  “阿兄,你又让俺喊你‘哥’么?”

  苟超:“……”

  烧沙肝的焦香、嚼头,完全征服了二蛋,兄弟俩津津有味的吃完,就忙活起真正的年夜饭。

  永宁县县衙后堂的书房里,郑县令坐在烛光里看着本家来信。

  对面跪坐着一位挽着乌发,肤色白皙,一副鹅蛋脸的端庄少妇。

  少妇面前放着一个铜制风炉,里面盛的是上好的银霜炭。此时她左手轻提宽袖,右手拿着铜夹,正在炉上烤着茶饼。

  “信中说些什么,惹得郎君烦忧?”

  见县令眉头紧锁,少妇不由出声相询。

  郑县令闻言放下书信,看到茶饼已泛起如同蟾蜍背上的小突起,出言提醒,

  “抬高五寸,待茶叶舒展再行炙烤。”

  见少妇依言行事,又被温暖的炭火映照,县令眉头渐渐舒展,看着少妇手里发红的铜夹,不由说道,

  “炙茶还是用青竹夹最佳,慢火烘烤,竹汁润进火中,香洁气味更能为茶叶增色。”

  “郎君喝茶有好些讲究,奴是品不出这些差别。”

  郑县令闻言笑笑,仿佛呢喃般说了句,

  “吾亦品不出。”

  可君子之道,不就要讲究这些虚礼,越是讲究,越显得高人一等,与众不同。自己的父亲若不是为了附庸风雅,怎肯将沦落伎坊的犯官之女纳为外室。

  回想起母亲每日里煎茶煮茶期待父亲到来,又日日已怅惘告终,嘴角就不由得牵起一抹讽刺的微笑。

  脑子里虽然思绪翻飞,眼神却一直落在炙烤的茶团上,见女子要停止烘烤,便出言阻止,

  “今日的茶团乃是晒制而成,不若烤制的见白烟即收,要烤到柔软为好。”

  此女姓陆,也是大家出身。一次初春郊游,看到还是少年的郑县令与一位老道煎茶清谈,一下子动了春心,便央求父亲死活要嫁给他。

  那时候的郑县令过得很不如意,母亲仙逝多年,以外室之子的身份回归家中,受尽府中折辱嘲笑,若非天性坚忍,恐怕就成了市面上整日里胡混的纨绔。

  荥阳郑氏那是名门里的名门,真正的世家大族。可郑县令的父亲不过是帮忙打理家族事物的一个偏枝末节,他自己又是外室遗孤,哪里配得上正经书香门第出身的陆氏女。

  这陆氏女虽也不是嫡出,却是老来女。生母是大妇的陪嫁婢女,且大妇连生三子竟无一女,全家上下便对这个庶出的小娘当作嫡出一般宠爱,自是希望她有一个好归宿。

  可陆氏女对郑县令正是一见钟情,心心念念就想嫁与那日春光里竹林下的忧郁少年,尽管她还不晓得“忧郁”一词,还是被郑县令独特的气质所吸引。

  做父母长辈的要真是心爱儿女,在与子女意见相左时,往往就落了下乘。况且陆氏女从小喜看杂书,对大唐的婚律还做过研究,知道如是等到双方成年,即使没有长辈同意,也可自行婚配。还娇憨的威胁,倘若将她胡乱婚配,她就和离,就是要嫁与那个郑姓少年。

  家人没有办法,只好派她的兄长去试探郑家少年的学问,自家的宝贝明珠,说什么也不能嫁给个满身铜臭之人。

  没想到有那样一个父亲,竟生出这么一位卓尔不群的庶子来。

  见郑县令是可造之才,陆翁变资助了许多典籍,称他若是能考取进士,就将小女许配给他。

  正是有了陆氏相助,才有了郑县令的今日,所以自成亲之日起,他非但没纳妾,连通房丫头也无一个。

  指导陆氏将炙烤后茶团的碾好,又按各种程序处理将要煎煮的茶叶,直到在等待生铁铸造的釜器中雪水沸腾时,郑县令才说起信中内容。

  “说是制糖之法极好,东西两京之人争相抢购,获利颇丰。随信而来的还有几箱财物,说是外出不易以供过年之用。”

  “那是好事喽,郎君何以锁眉?”

  府中之水已经一沸,郑县令按照往常的喜好,倒进一些盐姜等调料,闻言“嗤”的一笑,才又说道,

  “末尾还写了,虎牢关缺一中县县令,问我是否需要从中斡旋,吾这个正七品,关在一个中下县可就亏了。”

  “郎君在永宁县下了好多心思,这才一年,成效未显就已升官,此地岂不更好。”

  “桃桃所言极是,这不过是警告罢了。下次再有将朝廷之利凌驾于家族之上的行事,族里恐怕就要动一动我。哼,虎牢关守备、主官都是族中嫡枝,真要到了他等治下还不任其搓磨。呵,借力借不上多少,这要拖起后腿来——”

  郑县令没有再往下诉说,此时水已三沸,将浮上的一层杂质去掉,亲手为陆氏分了一碗。

  陆氏小时体弱,家人给取了一个“桃桃”的小名,刚被夫君一喊顿感娇羞,可听了后面所言,不免有些担心。

  “要不要奴与大人说说?”

  “不必,他不过是警告罢了,在信中直言推辞就行。不提这些琐事,还是享受这用雪水烹煮之茶吧,雪水在永宁地界可不多见。”

  书房里除了炉火,角落里还有一个炭盆,可身穿貂皮坎肩的陆氏喝了热茶仍不见出汗,可见其畏寒体质。

  郑县令品了一口,一改先前跪坐的姿势,换了一个较为舒适的坐姿,说道,

  “听刘主簿说,那个石河子村的赵大郎会制作一种土床,名唤‘火炕’,冬日里住着极暖。待几日后吾去看看,若真如所说,桃桃也好过一些。”

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