第62章 62.谢恩
钟雪茹可算明白，什么叫作把骨头都拆了。那感觉仿佛回到了离魂进怀兴的身体里，全身上下没有哪一处是不疼的，尤其是腿根的地方，稍微动一动就一阵酸涩，她忍着想起身，腰却使不上力气，硬撑了一会儿，又跌回榻里。
已经是清晨，她的作息向来都很规律，哪怕累了将近一整夜，她还是准时地醒了过来。身边的人醒的比她还要早，好整以暇地看着她坐起又躺倒，情不自禁闷笑出声。
钟雪茹才发现江元佑醒着，一时恼意上头想要捶他一拳头，可她没力气，捶下去了也是软绵绵的。
江元佑包住她的手，伸手将她揽进怀里：“不累吗，多睡一会儿。”
“可是今天还拜见老太君和老夫人，还得入宫面圣呢。”钟雪茹推了推埋在她颈窝里的江元佑，“不许咬了，一会儿被人看笑话。”
江元佑半抬起头，略一挑眉：“若是你好端端的，恐怕才会叫人看笑话。”
钟雪茹脑子有些懵，一时没反应过来。半晌后她理解了江元佑的意思，恼怒地瞪着他：“你、你，流氓！”
江元佑发出一阵爽朗的笑声，连胸腔都跟着震动，能叫面前这个姑娘叫一声“流氓”，他还真是功德圆满了。为了不白担这个流氓的名声，他轻轻在她肩头上咬了一口，落下浅浅的齿印，像是在原本的红痕上多开了一朵花。
钟雪茹拧着眉，用肩骨去撞他的齿尖。此刻江元佑薄弱之处应当是别的地方，但钟雪茹现在着实不敢去招惹，难保江元佑不会大白天的将这流氓两字给坐实。
现下最重要的是审时度势，钟雪茹无奈地凑上去亲了亲他的下巴，低声道：“别闹我了。”
“好。”江元佑倒是很好说话，揉了揉她酸疼的腰侧，坐起身，再轻轻将她扶起。钟雪茹昨夜累得神志不清，只披了件中衣就睡下，里面不着寸缕，中衣衣带也是松着的，她刚一坐起，衣领就滑下去一大半，露出一大片嫩白的皮肤。
钟雪茹惊呼一声，吓得掀起被子将自己盖住，防狼一般地盯着江元佑。
江元佑叹了一口气，下床从箱笼里替她拿了衣服来，从贴身小衣到最外的衣裙，他面不改色地递到钟雪茹面前，钟雪茹又羞又恼，忍不住嘟囔：“你怎么随便拿女人的衣服……”
“你醒的这么早，外面还没动静，丫鬟们昨天也跟着忙了一天，让她们多歇会儿吧。”江元佑伸手摸了摸钟雪茹的头发，“下次替你叫芙……芙什么来着？”
“芙香！”
江元佑耸了下肩，他当然知道钟雪茹身边的侍女叫什么，甚至连薛氏未来打算让芙香把陪嫁丫鬟给坐实也一清二楚。钟雪茹又不傻，肯定也明白这些，江元佑不主动提，就是为了避免钟雪茹多想，更何况，逗她实在是太有趣了。
之后江元佑还是去了外间，他待在屋里钟雪茹肯定不能安心穿衣，若是不小心漏看了些春光乍泄，江元佑也不保证自己有没有定力忍下去。毕竟，食髓知味这件事，体会过后才知晓其让人深陷其中的魅力。
江元佑刚一出去，钟雪茹就麻溜地翻身起来穿衣，因为起得太狠，腰酸得一阵抽痛，疼得她吸了一口凉气。所幸的是羞耻感成功代替了身体的酸痛，她动作迅速地收拾好，下榻双脚着地，撑着床沿起身，她一双腿都是软的，险些站不稳，她走了几步扶在桌边，又站了好一会儿，才觉得双腿的知觉慢慢被找回来。
芙香这才进了屋。
“小姐，芙香替梳妆。”芙香扶着钟雪茹坐到妆台前，望着钟雪茹锁骨处的红印，不由一愣。成亲之前芙香被薛氏叫去教导了好一堆男女之事，芙香虽然懵懵懂懂，但也知晓这红痕代表了什么，她羞红了脸，问钟雪茹：“这时节太热，备的衣裙都不束领，小姐挑一串金环遮一遮吧？”
钟雪茹低头看了一眼，红痕与光裸的雪肤对比太过明显，靠脂粉遮掩已是不足，戴上金环反倒有一股欲盖弥彰的意味。她想了想，从匣子里找了支笔，又让芙香去厨房取了蜂蜜来，挖了半勺口脂与蜂蜜拌匀，用笔尖沾着，对着镜子在红痕上勾勒起来。她虽然自小对琴棋书画都不感兴趣，但跟着钟雨彦一道开蒙，一手小楷写得好，画技虽然平平无奇，画一两朵花倒不是难事。不出一会儿，以红痕为底，锁骨处开出两朵海棠，显得清丽娇美，一点都不会让人往媚俗那儿想去。
芙香惊讶地看着钟雪茹将两朵花画完，感叹道：“小姐真好看！”
钟雪茹笑了笑：“这样再戴上金环，就不会那么奇怪了，情急之下无奈之举。”
芙香眼巴巴地看着小碟里的朱红，问道：“这个是？”
“这是阿樱教我的，有一回她作画时正巧缺了些朱红色点缀，她看着手边的口脂灵机一动想到的，非但解决了麻烦，这画上还有蜜香。”
“二少夫人好聪明呀。”
“阿樱本就是个聪明的姑娘，只是因为她嫁的是二哥哥……”钟雪茹不由地觉得好笑，唐月樱嫁给谁都会是被捧在手心里的才女，结果撞在钟雨彦手上，甘愿做一个乖巧的小媳妇儿。不过唐月樱自己乐得去当，她开心就好。
“听芙萝说，二少爷送小姐出门之后又被大理寺叫去了。”芙香拿起台上的木梳给钟雪茹梳头发，“二少爷最近总是很忙的样子。”
钟雪茹想起在钟雨彦书房里看见的美人画卷，叹了口气：“的确是有个件大案子要查吧……罢了，今日还有许多事要做，先不想他。一会儿你去让厨房备些清淡的，我与侯爷去给老太君与老夫人敬了茶，用完膳之后还要入宫谢恩呢。”
芙香笑嘻嘻地说：“小姐不用担心，方才进来之前我遇见侯爷，他都已经吩咐下去啦。”
言语间，芙香替钟雪茹梳好了发髻，为人妇之后头发就得挽起。芙香替钟雪茹梳了百合髻，为了与胸前若隐若现海棠相配，连珠钗都选了海棠花的款式，发髻上又戴了一对金簪花扣，华贵之余又多了点俏皮。
好看的人儿怎么梳妆打扮都好看。
钟雪茹看着镜子里的自己，倒是一时间没有适应得了妇人打扮的模样，到现在为止她还没能真正进入为人妻子的角色。
只有昨夜的某些片段在脑海中闪过时，才让她意识到自己已经自少女蜕变。
脸颊泛起一丝红晕，她站起身来，芙香伺候她穿上绯色莲纹的袄裙，先去拜了长辈，再回来换二品命妇服。等到她穿好了衣，江元佑也回了屋。他不声不响地绕去了净室，换了一身赭色，与她格外相称。钟雪茹打量着他，觉得缺了些什么，寻思一阵，托芙香取了只玉坠子来，系在江元佑腰间。
略显暗淡的赭色在剔透的碧玉映衬下多添了些许神采。
江元佑扬起眉梢，趁着钟雪茹还站在他身前，俯身在她的额间吻了一口。松开时，他垂眸望见她颈边的海棠花，眸色一深，嗓音哑了几分：“怎的还绘了花？”
“还不是怪你。”钟雪茹嗔怪着瞅了他一眼，“幸好还能遮掩。”
面前的人儿显然不觉得这一朵花娇艳得让他想要立刻采撷，他笑了一声，直起身子：“祖母已经起了，走吧。”
他牵住钟雪茹的手，钟雪茹试着挣了挣，江元佑不愿松开，她挣不过，只得老实被他带着走。走到怡兰堂之前，不等钟雪茹说话，江元佑心知她注重礼数，在长辈面前最是讲究规矩，便放开了她。钟雪茹低头整理了一番衣袖，确认了仪容无误，这才让了江元佑一步，紧跟着他进了怡兰堂。
江老太君与谭氏都在屋里等着两人，家中没有男性长辈，江元佑与钟雪茹依次向江老太君与谭氏敬了茶，江老太君笑呵呵地接过，说了几句吉祥话，谭氏倒是没说太多，只是嘱咐江元佑待钟雪茹好些。江家人丁不多，人情却并不比其他高门贵族欠缺，钟雪茹本就敬重二人，二人的耳提面命她都认真听着。江元佑侧目望着绷着脸一脸严肃的钟雪茹，唇角扬起一丝笑意。
谭氏还有其他琐事要处理，没坐一会儿就先行离开。江老太君招呼着江元佑与钟雪茹去到她身边，打量了钟雪茹一会儿，问起江元佑：“雪茹丫头那事儿，你已经同她说了？”
钟雪茹诧异地看着江元佑，江元佑点了点头，答道：“她都知道。”
江老太君拉过钟雪茹的手，在她手背轻轻拍了两下：“一年前，我在宝善寺见着你的时候，你的身量比现在年幼得多，声音也并不相同。”
钟雪茹呆了呆，很快明白了江老太君的言外之意：“您早就认出了那个人是……”
“我随不知为何你会与怀兴公主有此机缘，但无论如何，那日我见到的都是钟家三小姐钟雪茹，元佑心中念着的，也始终是你。”江老太君看了看江元佑，“元佑离京之前就同我说起过，原先他错认了怀兴公主，所幸他打算回来之后再提婚事，否则我们都将酿成大错。”
“祖母……”
“你与元佑是有缘的，无论在哪儿，元佑也一定能找到你。”江老太君和蔼地注视着钟雪茹，“丫头担心的事，就让他扛着，他是你的依仗，知道吗？”
钟雪茹鼻尖一酸，翁着气音说道：“多谢祖母，雪茹都知道的。”
“好好好，你们去用膳吧，待会儿还得进宫呢。”江老太君又抚了抚她的手，“若是遇着不顺心的，也别太在意。”
钟雪茹看着江老太君，眼睛蓦地瞪大，然后迅速地点头应下。
三人又寒暄几句，江老太君生怕他们再耽搁时辰，便催促着他们先走了。离开怡兰堂后，钟雪茹便急着问江元佑：“祖母知道太子的事？”
“嗯。”江元佑轻轻揽住她的肩，“早先我已同祖母说了，你在别苑遇刺之事与太子脱不了干系，他又有意纳你入宫，借此得了右都督的支持。我横加阻拦，再加上我与靖珩的关系，他早该记恨于我。”
“那是不是……动摇了侯府的立场？”
“哪有什么立场，永安侯府永远都是为了天下百姓，谁能为万民谋福祉，我便为谁。如今圣上贤德，眼下事他心中自有分寸。”
钟雪茹总觉得江元佑说了句很不得了的话，他的分寸明摆着说的是太子，难不成高高在上的那位……她不敢细想，若是想透了，一会儿入宫后更不知该如何面对天颜。
江元佑低头看了钟雪茹一眼，忍不住笑道：“你我这对鸳鸯，还真是招人惦记。捆在了一起，倒是省了不少人的麻烦。”
“侯爷这般说，我倒要怀疑一下你的真心了。”钟雪茹朝江元佑扬了扬眉。
江元佑听罢，俯身在她的唇上啄了一口：“这样真心吗？”
钟雪茹红着脸推开他：“这是在怡兰堂门前！”
“所以你该乖一点。”江元佑想要揉她的脑袋，但她的发髻梳得齐整，若是被他揉乱了，她又要同自己生气，只能退而求其次地捏了捏她没有戴耳珰的耳垂，“不用想那么多，祖母说了，一切有我。先前我能护着你，如今你是我的妻子，便是上天入地，我也会护你周全，谁都不能阻挠。”
“我知道啦……”江元佑的最后一句话听着还怪渗人的，钟雪茹又想起江老太君告诉过她的，关于江元佑年少时的那些梦魇，还有他在别苑时那仿若丧失了理智般的模样，忽然间又有些心疼。
她伸手环住他的手臂，浅笑着说：“我不求其他，只盼能与侯爷岁岁安好。”
江元佑蹭着她的额发，轻声说好。
用完膳后，芙香又重新替钟雪茹理顺有些散乱的发丝，两人才登上入宫的马车。钟雪茹已经不是头一回坐侯府的马车，如今换了个身份，感觉与原先大有不同。如鸿坐在前面驾车，临上车前，她还听见如鸿脆生生的一声夫人，喊得她全身一震，须臾间想起他的确是在叫自己，又有些忍俊不禁。
坐上马车后，钟雪茹端坐着，身子绷得笔直。入宫还得一段路程，她昨夜又没休息好，江元佑便让她靠着自己睡一会儿。然而钟雪茹却断然拒绝，依旧僵着身子，端庄得连宫里面的贵人都自愧不如。
他纳闷地问：“你在做什么？”
她一脸严肃地答：“先适应一下。”
“你绷着一路，腰会受不了。”江元佑盯着她看了一会儿，还是没忍住伸手将她一把抓过来按在怀里，“你已经够端庄的了。早间不还觉得腰酸吗，我替你揉一揉，你歇会儿。”
说着，江元佑的手掌就已经贴上了她的后腰。钟雪茹条件反射似地颤了一下，隔着层层布料，她仿佛还能感觉到掌心的灼热，一瞬间又联想到指尖在她的腰窝轻划而过，往更深的沟壑而去的画面。
她觉得自己完蛋了，江元佑碰她一下，她都要想入非非。
江元佑确实没有往那处去想，他再有什么心猿意马也不会真的在入宫的马车上乱来，且不论之后钟雪茹会如何生他的气，两人此去是为面圣，圣驾面前若是衣冠不整，为大不敬，他还不至于做如此出格的事情。
觉察到怀里的人身子比先前还要僵硬，江元佑叹了一口气，慢慢松开她：“算了，我不碰你，你倚着车壁坐好，垫着软枕，会舒服一些。”
钟雪茹犹豫片刻，终究还是听了江元佑的话，放松了身体。
入宫这一路比钟雪茹想象得要轻松，天家威严，但对江元佑又极其和善，连带着对钟雪茹也十分友好，甚至于，还当着钟雪茹的面夸赞了一番钟雨彦。钟雨彦入了殿试就算是天子门生，钟雪茹听在耳朵里，顺着皇帝的意思谦逊地替钟雨彦道谢。皇帝饶有兴致地看着钟雪茹，笑道：“你同你二哥，真是大不相同。”
不确定这句话算不算赞扬，钟雪茹一时没有接话，江元佑瞥了钟雪茹一眼，心中了然，替她解了围：“雪茹是女子，非入朝堂，自然与雨彦不同。”
皇帝眸中带着些许深意，瞧见江元佑身形微动，已有挡在钟雪茹之前的架势，朝二人摆了摆手：“恩已谢过，回去吧。”
钟雪茹匆匆拜倒，不知伏地多久，只知道身边的江元佑已经起了身，弯腰扶住她的胳膊将她从地上拽起。钟雪茹眉眼低垂，乖巧地跟在江元佑身后出了殿。两人的身影刚刚消失在门侧，刘公公便奉了一杯茶到皇帝面前。皇帝略一抬眼，刘公公心领神会地将杯放回案上。皇帝微一侧身，手肘抵着龙头扶手，指尖敲了敲额头。
“钟家的三小姐，良妃前日里说三小姐仗着侯府的势巧言令色，可我瞧着，倒是个乖顺的。”半晌后，他忽得开口。
殿中只余刘公公一人，这话显然是说给他听的。刘公公深知帝皇心思，便说道：“与永安侯甚为相配。”
“不错。”皇帝抬眼朝桌案望去，茶梗浮在水面，茶香四溢，茶梗并未抢走任何风头，“方才他说，他这位夫人不入朝堂。元佑这孩子，叫他去边关实属埋没了他。”
刘公公这回再不敢接话。
皇帝取过茶杯，抿了一口茶：“终究是个聪明的。”
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已经是清晨，她的作息向来都很规律，哪怕累了将近一整夜，她还是准时地醒了过来。身边的人醒的比她还要早，好整以暇地看着她坐起又躺倒，情不自禁闷笑出声。
钟雪茹才发现江元佑醒着，一时恼意上头想要捶他一拳头，可她没力气，捶下去了也是软绵绵的。
江元佑包住她的手，伸手将她揽进怀里：“不累吗，多睡一会儿。”
“可是今天还拜见老太君和老夫人，还得入宫面圣呢。”钟雪茹推了推埋在她颈窝里的江元佑，“不许咬了，一会儿被人看笑话。”
江元佑半抬起头，略一挑眉：“若是你好端端的，恐怕才会叫人看笑话。”
钟雪茹脑子有些懵，一时没反应过来。半晌后她理解了江元佑的意思，恼怒地瞪着他：“你、你，流氓！”
江元佑发出一阵爽朗的笑声，连胸腔都跟着震动，能叫面前这个姑娘叫一声“流氓”，他还真是功德圆满了。为了不白担这个流氓的名声，他轻轻在她肩头上咬了一口，落下浅浅的齿印，像是在原本的红痕上多开了一朵花。
钟雪茹拧着眉，用肩骨去撞他的齿尖。此刻江元佑薄弱之处应当是别的地方，但钟雪茹现在着实不敢去招惹，难保江元佑不会大白天的将这流氓两字给坐实。
现下最重要的是审时度势，钟雪茹无奈地凑上去亲了亲他的下巴，低声道：“别闹我了。”
“好。”江元佑倒是很好说话，揉了揉她酸疼的腰侧，坐起身，再轻轻将她扶起。钟雪茹昨夜累得神志不清，只披了件中衣就睡下，里面不着寸缕，中衣衣带也是松着的，她刚一坐起，衣领就滑下去一大半，露出一大片嫩白的皮肤。
钟雪茹惊呼一声，吓得掀起被子将自己盖住，防狼一般地盯着江元佑。
江元佑叹了一口气，下床从箱笼里替她拿了衣服来，从贴身小衣到最外的衣裙，他面不改色地递到钟雪茹面前，钟雪茹又羞又恼，忍不住嘟囔：“你怎么随便拿女人的衣服……”
“你醒的这么早，外面还没动静，丫鬟们昨天也跟着忙了一天，让她们多歇会儿吧。”江元佑伸手摸了摸钟雪茹的头发，“下次替你叫芙……芙什么来着？”
“芙香！”
江元佑耸了下肩，他当然知道钟雪茹身边的侍女叫什么，甚至连薛氏未来打算让芙香把陪嫁丫鬟给坐实也一清二楚。钟雪茹又不傻，肯定也明白这些，江元佑不主动提，就是为了避免钟雪茹多想，更何况，逗她实在是太有趣了。
之后江元佑还是去了外间，他待在屋里钟雪茹肯定不能安心穿衣，若是不小心漏看了些春光乍泄，江元佑也不保证自己有没有定力忍下去。毕竟，食髓知味这件事，体会过后才知晓其让人深陷其中的魅力。
江元佑刚一出去，钟雪茹就麻溜地翻身起来穿衣，因为起得太狠，腰酸得一阵抽痛，疼得她吸了一口凉气。所幸的是羞耻感成功代替了身体的酸痛，她动作迅速地收拾好，下榻双脚着地，撑着床沿起身，她一双腿都是软的，险些站不稳，她走了几步扶在桌边，又站了好一会儿，才觉得双腿的知觉慢慢被找回来。
芙香这才进了屋。
“小姐，芙香替梳妆。”芙香扶着钟雪茹坐到妆台前，望着钟雪茹锁骨处的红印，不由一愣。成亲之前芙香被薛氏叫去教导了好一堆男女之事，芙香虽然懵懵懂懂，但也知晓这红痕代表了什么，她羞红了脸，问钟雪茹：“这时节太热，备的衣裙都不束领，小姐挑一串金环遮一遮吧？”
钟雪茹低头看了一眼，红痕与光裸的雪肤对比太过明显，靠脂粉遮掩已是不足，戴上金环反倒有一股欲盖弥彰的意味。她想了想，从匣子里找了支笔，又让芙香去厨房取了蜂蜜来，挖了半勺口脂与蜂蜜拌匀，用笔尖沾着，对着镜子在红痕上勾勒起来。她虽然自小对琴棋书画都不感兴趣，但跟着钟雨彦一道开蒙，一手小楷写得好，画技虽然平平无奇，画一两朵花倒不是难事。不出一会儿，以红痕为底，锁骨处开出两朵海棠，显得清丽娇美，一点都不会让人往媚俗那儿想去。
芙香惊讶地看着钟雪茹将两朵花画完，感叹道：“小姐真好看！”
钟雪茹笑了笑：“这样再戴上金环，就不会那么奇怪了，情急之下无奈之举。”
芙香眼巴巴地看着小碟里的朱红，问道：“这个是？”
“这是阿樱教我的，有一回她作画时正巧缺了些朱红色点缀，她看着手边的口脂灵机一动想到的，非但解决了麻烦，这画上还有蜜香。”
“二少夫人好聪明呀。”
“阿樱本就是个聪明的姑娘，只是因为她嫁的是二哥哥……”钟雪茹不由地觉得好笑，唐月樱嫁给谁都会是被捧在手心里的才女，结果撞在钟雨彦手上，甘愿做一个乖巧的小媳妇儿。不过唐月樱自己乐得去当，她开心就好。
“听芙萝说，二少爷送小姐出门之后又被大理寺叫去了。”芙香拿起台上的木梳给钟雪茹梳头发，“二少爷最近总是很忙的样子。”
钟雪茹想起在钟雨彦书房里看见的美人画卷，叹了口气：“的确是有个件大案子要查吧……罢了，今日还有许多事要做，先不想他。一会儿你去让厨房备些清淡的，我与侯爷去给老太君与老夫人敬了茶，用完膳之后还要入宫谢恩呢。”
芙香笑嘻嘻地说：“小姐不用担心，方才进来之前我遇见侯爷，他都已经吩咐下去啦。”
言语间，芙香替钟雪茹梳好了发髻，为人妇之后头发就得挽起。芙香替钟雪茹梳了百合髻，为了与胸前若隐若现海棠相配，连珠钗都选了海棠花的款式，发髻上又戴了一对金簪花扣，华贵之余又多了点俏皮。
好看的人儿怎么梳妆打扮都好看。
钟雪茹看着镜子里的自己，倒是一时间没有适应得了妇人打扮的模样，到现在为止她还没能真正进入为人妻子的角色。
只有昨夜的某些片段在脑海中闪过时，才让她意识到自己已经自少女蜕变。
脸颊泛起一丝红晕，她站起身来，芙香伺候她穿上绯色莲纹的袄裙，先去拜了长辈，再回来换二品命妇服。等到她穿好了衣，江元佑也回了屋。他不声不响地绕去了净室，换了一身赭色，与她格外相称。钟雪茹打量着他，觉得缺了些什么，寻思一阵，托芙香取了只玉坠子来，系在江元佑腰间。
略显暗淡的赭色在剔透的碧玉映衬下多添了些许神采。
江元佑扬起眉梢，趁着钟雪茹还站在他身前，俯身在她的额间吻了一口。松开时，他垂眸望见她颈边的海棠花，眸色一深，嗓音哑了几分：“怎的还绘了花？”
“还不是怪你。”钟雪茹嗔怪着瞅了他一眼，“幸好还能遮掩。”
面前的人儿显然不觉得这一朵花娇艳得让他想要立刻采撷，他笑了一声，直起身子：“祖母已经起了，走吧。”
他牵住钟雪茹的手，钟雪茹试着挣了挣，江元佑不愿松开，她挣不过，只得老实被他带着走。走到怡兰堂之前，不等钟雪茹说话，江元佑心知她注重礼数，在长辈面前最是讲究规矩，便放开了她。钟雪茹低头整理了一番衣袖，确认了仪容无误，这才让了江元佑一步，紧跟着他进了怡兰堂。
江老太君与谭氏都在屋里等着两人，家中没有男性长辈，江元佑与钟雪茹依次向江老太君与谭氏敬了茶，江老太君笑呵呵地接过，说了几句吉祥话，谭氏倒是没说太多，只是嘱咐江元佑待钟雪茹好些。江家人丁不多，人情却并不比其他高门贵族欠缺，钟雪茹本就敬重二人，二人的耳提面命她都认真听着。江元佑侧目望着绷着脸一脸严肃的钟雪茹，唇角扬起一丝笑意。
谭氏还有其他琐事要处理，没坐一会儿就先行离开。江老太君招呼着江元佑与钟雪茹去到她身边，打量了钟雪茹一会儿，问起江元佑：“雪茹丫头那事儿，你已经同她说了？”
钟雪茹诧异地看着江元佑，江元佑点了点头，答道：“她都知道。”
江老太君拉过钟雪茹的手，在她手背轻轻拍了两下：“一年前，我在宝善寺见着你的时候，你的身量比现在年幼得多，声音也并不相同。”
钟雪茹呆了呆，很快明白了江老太君的言外之意：“您早就认出了那个人是……”
“我随不知为何你会与怀兴公主有此机缘，但无论如何，那日我见到的都是钟家三小姐钟雪茹，元佑心中念着的，也始终是你。”江老太君看了看江元佑，“元佑离京之前就同我说起过，原先他错认了怀兴公主，所幸他打算回来之后再提婚事，否则我们都将酿成大错。”
“祖母……”
“你与元佑是有缘的，无论在哪儿，元佑也一定能找到你。”江老太君和蔼地注视着钟雪茹，“丫头担心的事，就让他扛着，他是你的依仗，知道吗？”
钟雪茹鼻尖一酸，翁着气音说道：“多谢祖母，雪茹都知道的。”
“好好好，你们去用膳吧，待会儿还得进宫呢。”江老太君又抚了抚她的手，“若是遇着不顺心的，也别太在意。”
钟雪茹看着江老太君，眼睛蓦地瞪大，然后迅速地点头应下。
三人又寒暄几句，江老太君生怕他们再耽搁时辰，便催促着他们先走了。离开怡兰堂后，钟雪茹便急着问江元佑：“祖母知道太子的事？”
“嗯。”江元佑轻轻揽住她的肩，“早先我已同祖母说了，你在别苑遇刺之事与太子脱不了干系，他又有意纳你入宫，借此得了右都督的支持。我横加阻拦，再加上我与靖珩的关系，他早该记恨于我。”
“那是不是……动摇了侯府的立场？”
“哪有什么立场，永安侯府永远都是为了天下百姓，谁能为万民谋福祉，我便为谁。如今圣上贤德，眼下事他心中自有分寸。”
钟雪茹总觉得江元佑说了句很不得了的话，他的分寸明摆着说的是太子，难不成高高在上的那位……她不敢细想，若是想透了，一会儿入宫后更不知该如何面对天颜。
江元佑低头看了钟雪茹一眼，忍不住笑道：“你我这对鸳鸯，还真是招人惦记。捆在了一起，倒是省了不少人的麻烦。”
“侯爷这般说，我倒要怀疑一下你的真心了。”钟雪茹朝江元佑扬了扬眉。
江元佑听罢，俯身在她的唇上啄了一口：“这样真心吗？”
钟雪茹红着脸推开他：“这是在怡兰堂门前！”
“所以你该乖一点。”江元佑想要揉她的脑袋，但她的发髻梳得齐整，若是被他揉乱了，她又要同自己生气，只能退而求其次地捏了捏她没有戴耳珰的耳垂，“不用想那么多，祖母说了，一切有我。先前我能护着你，如今你是我的妻子，便是上天入地，我也会护你周全，谁都不能阻挠。”
“我知道啦……”江元佑的最后一句话听着还怪渗人的，钟雪茹又想起江老太君告诉过她的，关于江元佑年少时的那些梦魇，还有他在别苑时那仿若丧失了理智般的模样，忽然间又有些心疼。
她伸手环住他的手臂，浅笑着说：“我不求其他，只盼能与侯爷岁岁安好。”
江元佑蹭着她的额发，轻声说好。
用完膳后，芙香又重新替钟雪茹理顺有些散乱的发丝，两人才登上入宫的马车。钟雪茹已经不是头一回坐侯府的马车，如今换了个身份，感觉与原先大有不同。如鸿坐在前面驾车，临上车前，她还听见如鸿脆生生的一声夫人，喊得她全身一震，须臾间想起他的确是在叫自己，又有些忍俊不禁。
坐上马车后，钟雪茹端坐着，身子绷得笔直。入宫还得一段路程，她昨夜又没休息好，江元佑便让她靠着自己睡一会儿。然而钟雪茹却断然拒绝，依旧僵着身子，端庄得连宫里面的贵人都自愧不如。
他纳闷地问：“你在做什么？”
她一脸严肃地答：“先适应一下。”
“你绷着一路，腰会受不了。”江元佑盯着她看了一会儿，还是没忍住伸手将她一把抓过来按在怀里，“你已经够端庄的了。早间不还觉得腰酸吗，我替你揉一揉，你歇会儿。”
说着，江元佑的手掌就已经贴上了她的后腰。钟雪茹条件反射似地颤了一下，隔着层层布料，她仿佛还能感觉到掌心的灼热，一瞬间又联想到指尖在她的腰窝轻划而过，往更深的沟壑而去的画面。
她觉得自己完蛋了，江元佑碰她一下，她都要想入非非。
江元佑确实没有往那处去想，他再有什么心猿意马也不会真的在入宫的马车上乱来，且不论之后钟雪茹会如何生他的气，两人此去是为面圣，圣驾面前若是衣冠不整，为大不敬，他还不至于做如此出格的事情。
觉察到怀里的人身子比先前还要僵硬，江元佑叹了一口气，慢慢松开她：“算了，我不碰你，你倚着车壁坐好，垫着软枕，会舒服一些。”
钟雪茹犹豫片刻，终究还是听了江元佑的话，放松了身体。
入宫这一路比钟雪茹想象得要轻松，天家威严，但对江元佑又极其和善，连带着对钟雪茹也十分友好，甚至于，还当着钟雪茹的面夸赞了一番钟雨彦。钟雨彦入了殿试就算是天子门生，钟雪茹听在耳朵里，顺着皇帝的意思谦逊地替钟雨彦道谢。皇帝饶有兴致地看着钟雪茹，笑道：“你同你二哥，真是大不相同。”
不确定这句话算不算赞扬，钟雪茹一时没有接话，江元佑瞥了钟雪茹一眼，心中了然，替她解了围：“雪茹是女子，非入朝堂，自然与雨彦不同。”
皇帝眸中带着些许深意，瞧见江元佑身形微动，已有挡在钟雪茹之前的架势，朝二人摆了摆手：“恩已谢过，回去吧。”
钟雪茹匆匆拜倒，不知伏地多久，只知道身边的江元佑已经起了身，弯腰扶住她的胳膊将她从地上拽起。钟雪茹眉眼低垂，乖巧地跟在江元佑身后出了殿。两人的身影刚刚消失在门侧，刘公公便奉了一杯茶到皇帝面前。皇帝略一抬眼，刘公公心领神会地将杯放回案上。皇帝微一侧身，手肘抵着龙头扶手，指尖敲了敲额头。
“钟家的三小姐，良妃前日里说三小姐仗着侯府的势巧言令色，可我瞧着，倒是个乖顺的。”半晌后，他忽得开口。
殿中只余刘公公一人，这话显然是说给他听的。刘公公深知帝皇心思，便说道：“与永安侯甚为相配。”
“不错。”皇帝抬眼朝桌案望去，茶梗浮在水面，茶香四溢，茶梗并未抢走任何风头，“方才他说，他这位夫人不入朝堂。元佑这孩子，叫他去边关实属埋没了他。”
刘公公这回再不敢接话。
皇帝取过茶杯，抿了一口茶：“终究是个聪明的。”
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