第224章 大明宫的门就此关上了
第224章大明宫的门就此关上了
太上皇朝忠顺王看去，若说心头对这儿子的怜悯，实也没有多少。
“不孝有三，无后为大，大顺举国，堂堂亲王，竟无一女子能入得你的眼？你既知自己只有一女，为何这么多年不娶妻，不纳妾，不绵延子嗣？“
忠顺王抬起头来，目光炯炯地看向太上皇，眼中光芒，竟逼得太上皇眸子一缩，“父皇，儿臣何德何能得以绵延子嗣？儿臣为子不孝，为弟悌，这么多年，儿臣无一夜安眠，儿臣眼看这祖宗江山不保，儿臣若诞下子嗣将来难道要让他当亡国种吗？”
又是一个言亡国的，太上皇怒不可遏，但多年的修养令他很快平静下来，别开目光，“这么说，你是打算招婿了？”
忠顺王朝贾琮看去，贾琮低头道，“能得王爷和公主厚爱，实乃臣之荣幸！”
“尔这等不忠不孝之辈，又有何资格为婿，尚公主？”太上皇反对道。
夹在这中间真是难受，贾琮似乎看到了周围帷幔背后透着光的兵刃，他丝毫不怀疑，这大殿之中，有着重重埋伏，心中自胆寒，嘴上却是道，“臣不敢，臣自问于国尽忠，为官一任也想过造福一方百姓；臣亦不敢不孝，常思亡母，每缅怀久久不能释怀，还请太上皇明鉴！”
“尔父呢？”太上皇问道，“朕听说，尔将尔父投入诏狱，此乃人子所为？”
贾琮道，“当年臣已过继到了家父贾敬膝下，虽贾赦乃臣生父，臣亦不敢对其不尽心，非臣将臣父投入诏狱，实乃国法为之，非臣为之。王子犯法尚与民同罪，遑论贾赦！”
“巧言善辩！”太上皇顿了半晌，这才不悦地骂了一句。
忠顺王在一旁松了一口气，道，“父皇，眼下辽东局势靡乱，倭国又蠢蠢欲动，欲攻朝鲜，实图我朝，一旦大举兴兵，于眼下形势无疑为雪上添霜，皇兄已多日不曾合眼，偏朝中文武大臣均有资敌之举，实令人不敢置信！
若不严加惩罚，百姓将如何看待朝廷？质疑声起，儿臣担心后果会不堪设想！“
太上皇朝外看了一眼，声音有些飘忽，“已是到了这一步吗？”
贾琮闻其言，竟有一等对泰启帝能力的怀疑，他或许在想，若当年非泰启帝登基，会不会好些？
贾琮又觉得，太上皇不至于想到这些。
忠顺王道，“这些年赵菘为首辅，虽殚精竭虑，也不能扭转一二，又灾荒频仍，盗寇蜂拥，去年秋，黄河决于邳州、睢宁，已有百姓唱谣鼓动造反。儿臣以为，眼下国朝已至内忧外患之时，外患尚不足以惧，内忧却实令儿臣夙夜难寐。“
太上皇朝贾琮看去，问道，“宁国侯，伱如何看？”
一声宁国侯，令贾琮松了一口气，他不得不重新审视这位坐了二十三年龙椅，修了二十年道的皇帝，也幸好其有着身为帝王的素养，对权力的恋栈，否则，自己今天还真不好脱身。
“臣以为忠顺王爷所言极是，攘外必先安内，眼下虽内忧外患，实外患皆内忧而起，若国泰民安，臣以为，便是给努尔哈赤十个胆子，他也不敢反！”
太上皇缓缓地闭上了眼睛，手中的磬杵噹地一声落下，发出一道清脆的响声，戴权蹑手蹑脚走了过来，朝外伸手一让，道，“王爷，宁国侯，请！”
贾琮和忠顺王方才艰难地从地上起身，贾琮虽膝盖疼痛难忍，依然上前一步，扶着忠顺王的手，二人一齐朝门外走去。
待走出了大明宫二十来步远，只听见身后传来了沉重而又缓慢的关门声，贾琮忙往后看去，只见几个内侍正推动着门，缓缓地合在一起，此时，连忠顺王都有些不敢置信。
大白日里，大明宫的门就此关上了，这是前所未有的事！
而这一次关门，就如同一个信号，当天，赵菘上了第十二道请辞奏疏，泰启帝朱批“准”字，接下来，弹劾赵菘之奏章便如同雪片一样朝宫里飞去。
贾琮朝忠顺王拜下，“多谢王爷！”
忠顺王伸手托起他，“你被宣进大明宫时，本王正与皇上议事，皇上本是要亲自前来，是本王拦下了。”
贾琮也觉得，在这节骨眼上，皇上亲自出面并不好，一旦起了冲突，他怕是要死定了。
他心里还是有些感动。
正欲再说几句道谢的话，忠顺王摆摆手，“此举一来为国事，二也是因了你是本王女婿，多的话便不必再说了。本王还要进宫缴旨，先行一步！”
贾琮骑着马缓步在神京街头上，炙热的太阳如火一般烤着脚下的土地，街上行人稀少，处处可见蜷缩在墙角边廊檐下衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，两眼无神的乞丐，三五成群，或是拖家带口，如行尸走肉一般茫然地望着前方。
贾琮有些嫌热，不由得快马加鞭朝前跑去，不多时便从延平门出去，西望看到一座不高的山，绵延起伏至远处，正是京城人俗称的西山。
说是一座山，实在是不高，若不称之为山，唯往西去山势渐高，乃为崇山一脉。
贾琮前来，为的还是族学之事，前些日子，他已是往老师熊弼臣处去了信，求其帮忙，为贾家族学寻一名山长，和几位老师。
虽说是贾家族学，但贾琮其实想办成的还是一座书院，面积尽可能大，分文院和武院两部分，文院于东，武院于西，分别列西山两侧，中间田舍，虽不多，但足以点缀颜色，一条河如玉带一般，绕校舍而去。
贾琮立于马上，从远处看书院，已经初成规模，高高的院墙已经将地圈了起来，西山最尾的山丘已经被围在其中，请了山子野先生筹画起造，其因地制宜，院舍楼台错落有致，甚是美观。
令贾琮想起了后世那些出名的大学，无一不是有几处值得称道的景致，如某大学的樱花，某未名湖。
看到这里，贾琮心里头也油然而生一种情绪，似乎从前的抗倭，后来的平叛，都算不得是一件大事，唯有眼前办学，才是他足以引傲的事业功绩。
贾平得知贾琮前来，匆忙迎了出来，一个劲儿地赔罪。
“不妨事，你在忙，我来又未提前招呼。”
贾平帮贾琮牵了马缰往前走，到了跟前，贾琮翻身下马，看着低调而又不失气派的院门，贾平在一旁道，“山子野先生说侯爷的构思极为巧妙，这里筑了门房，与后面浑然一体，大门平日里不开，只开小门供少数人来往，极为便利。”
贾琮背着手跟在贾平的身后往里走，听贾平道，“那边也是一道这样的门，学院外头会修一条宽道，供武院那边学子来往，来院回家都很便利，文院与武院中间还有一道门，可供来往。“
贾琮见建筑随山势起伏，上坡下坡都筑有石基，学院分三舍，上舍﹑内舍﹑外舍，既彼此独立又连贯，先生所居的院落靠近东边，各院落均以游廊连接，便是下雨天，学员们走遍书院也不至于打湿衣衫和鞋袜。
而最为壮观的藏书楼，正好矗立在山巅之上，高高的三层楼还在搭建之中，将来会成为这座书院的地标建筑。
贾琮深为满意。
如贾琮所要求，在靠东边挨大门的地方筑了一排工房，眼下还闲置着，而通过靠西的一道女墙过去，便是武院，与文院不同，武院虽也分上、内、外舍，但功能区并没有文院那么多，无非是吃、住和演武场，其中演武场占据的面积极大，此时正在平整地面。
贾琮巡视一番后，甚为满意，道，“可以适当多招工一些人，将进度加快一些。明日在城里贴一张告示，书院一旦建起来，将来必要用人，早早准备好，省得将来无人可用。”
贾平应下，问道，“既是招人，不知侯爷对招人有何要求？”
贾琮道，“书院将来会有山长和先生，这些人身边可备几个年幼但精明的书童供差遣，备后勤的膳房伙夫之类，就由平叔把控，其余为书院跑腿打杂的，须读过两三年书的。”
如此一来，条件就高了。
贾平却并没有提出异议，他打算先照着做试试看，若有了难处，再与侯爷分说，又问道，“武院那边呢？”
贾琮沉吟片刻，“武院的山长暂时我还没有定下，那边先招几个打杂的再说，不过须备用根基好的，此等人，平叔不妨问一下焦大爷。”
贾平称是。
从书院出来，贾琮见往南的路边新搭了个草棚子，一对老夫妻在卖茶，几副桌椅板凳被人占据了一半，一个半大不小的少年正穿梭其中，招呼客人。
贾琮便信步朝那边走去，到了近前，一抬眼竟然遇到了一个熟人，薛蟠正与一个不怎么搭理他的青年说话，其人貌美，外罩着豆青色的披风，头戴同色抹额，身穿白色交领长袍，正百无聊赖地坐着饮酒，眼眸低垂，不看薛蟠，倒是两道剑眉英气逼人，透出几分豪爽来。
“琮兄弟，你怎么来这里了？”
薛蟠的话勾起了此人的好奇，抬起头来，正好与贾琮一双星眸对上，对方凤眼之中也闪过一道惊奇，因彼此不相识，他只起身，并不好上前搭话。
贾琮朝薛蟠点点头，称呼一声，也将好奇的目光投到了此人的身上。
“哎呀，真是巧了，琮兄弟，你过来，我介绍一位英雄好汉与你认识！”薛蟠欲去拉贾琮的手腕，贾琮不动声色地避让开，朝前近了两步。
而此人也是同样，此时拱手道，“不知当面是否是宁国侯？柳湘莲有礼了！”
“原来竟是柳兄！”贾琮颇有些吃惊。
他虽有些猜测此人是柳湘莲，却不敢相信，原著中，薛蟠与柳湘莲认识，乃是赖嬷嬷的孙子赖尚荣蒙贾府恩典，捐了前程，在家中摆酒。
薛蟠先前见过柳湘莲一次，念念不忘，打探其喜欢串戏，串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟。赖家又见后，薛蟠便对柳湘莲百般挑逗，惹得柳湘莲动了真怒，设计将其折辱了一番。
却不想，如今，赖家早败，赖尚荣被充军不知去了哪里，薛蟠竟然已结交上了柳湘莲，依贾琮察言观色，若他今日不来，说不得薛蟠今日不知又要去哪个烂泥塘里喝一遍脏水了。
柳湘莲见贾琮认得自己，其人又是如此惊才绝艳，当即也是欢喜不已，忙让座道，“竟果真是侯爷，今日真是幸会！”
薛蟠在一旁道，“什么侯爷，好兄弟，他比你大，你也依着我唤一声琮兄弟，多亲热！”
柳湘莲观贾琮，见其眉头微皱，知薛蟠这番话已是叫贾琮分外不喜，他也懒得搭理薛蟠，问贾琮，“这里水酒均不好，幸好离城门近，延平门里头倒是有几家稍好的酒家，不如某今日做东，请侯爷吃两海盅？”
柳湘莲倒是豪爽性子。
贾琮道，“柳兄不必客气，琮常年在军中，非那等吃不得苦之人。再，朋友江湖相逢，图的是意气相合。”
他朝柳湘莲的包裹看了一眼，问道，“不知柳兄此行是出京还是回京？若出京，正好在这里，琮请客，为柳兄送行，若是回京也正好接风。”
柳湘莲听着心中虽欢喜，但眼角余光朝薛蟠看了一眼，有些欲言又止，正思忖不知该如何说话，薛蟠忙道，“琮兄弟，你来得正好！我这好兄弟今日正是要出京，我听闻后赶了过来，左右留不得，你也正好帮我留一留。眼下外头到处都是兵荒马乱的，你说柳兄弟这么出去，我岂不是日日提心吊胆？”
柳湘莲听得这话，顿时脸上越发挂不住，冷哼一声，提起包裹和手中鸳鸯剑就要起身，却被贾琮按住了，“柳兄，略坐一坐！”
柳湘莲不好拂了贾琮的面子，却是实在忍耐薛蟠不下，朝薛蟠怒瞪了一眼，薛蟠也不知怎么想的，歪着个大脑袋呵呵一笑，浑不以为然，倒有几分宠溺之态。
连贾琮都看不下去了，不由得想到当年金陵时候，薛蟠也是如此这般，令自己羞恼不已，才会将起挂起在城楼之上。
“柳兄，我早闻你狭义之名，且刀剑非凡，一直仰慕已久，没想今日竟能相逢，可知是缘分。柳兄若是一去，将来再见怕是遥遥无期了！”
柳湘莲以为贾琮是帮薛蟠在留自己，也是个有脾气的人，他这会子牛性子上来了，连贾琮的面子也不想给，不耐烦地对贾琮道，“看到侯爷，我本十分高兴，但令姨表兄这副样子，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。”
那意思，若如此，他柳湘莲便不讲情面了。他原也系世家子弟，岂能受这等羞辱！
薛蟠很是委屈，“好兄弟，你们坐着说你们的话，我只要看着你就好，在你旁边坐一坐，你便是疼我了。凭你有什么要紧的事，你交给哥，你只别忙，有你这个哥，你要做官发财都容易。”
柳湘莲听他说的如此不堪，顿时火星乱迸，恨不得一拳打死，但当着贾琮的面，对方二人毕竟是姨表兄弟，也只好忍了又忍。
贾琮看在眼里，端起粗糙的茶碗，抿了一口，对柳湘莲道，“柳兄若是不想忍，实不必忍，说起来当年我与薛兄认识，是在青楼里，当时我年幼，薛兄可没将我放在眼里，后来，为此事，薛兄委屈在城楼上挂了一夜。”
孔安想起当日情形，忍不住笑出声来，他此举很是失礼，忙后退两步，朝贾琮看一眼，心有余悸。
幸而贾琮并没有计较，柳湘莲看贾琮尤胜自己三分，若当年年幼，依薛蟠必然是不肯放手，心中怒气稍缓，将包袱一放，正要与没有听懂话的薛蟠说话，贾琮已是抬手按了按，对薛蟠道，“薛兄，你若有话，改日与柳兄说，我今日好容易得空，有些要紧事要与柳兄商量，就不多陪了！”
柳湘莲方松了一口气，迫不及待地提起包裹和鸳鸯剑与贾琮一块儿出了茶棚，他走前扔了一角银子在桌上，谁知，薛蟠见了，忙自己会了帐，捡起银子朝着柳湘莲追去。
柳湘莲与贾琮已是翻身上马，拍马一溜烟儿地朝城门跑去，留下薛蟠凌乱在风中，喊着，“小柳儿，你等哥一等……”
明天或请假，或晚一点更。明天九点钟的一章，大家不要等。
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太上皇朝忠顺王看去，若说心头对这儿子的怜悯，实也没有多少。
“不孝有三，无后为大，大顺举国，堂堂亲王，竟无一女子能入得你的眼？你既知自己只有一女，为何这么多年不娶妻，不纳妾，不绵延子嗣？“
忠顺王抬起头来，目光炯炯地看向太上皇，眼中光芒，竟逼得太上皇眸子一缩，“父皇，儿臣何德何能得以绵延子嗣？儿臣为子不孝，为弟悌，这么多年，儿臣无一夜安眠，儿臣眼看这祖宗江山不保，儿臣若诞下子嗣将来难道要让他当亡国种吗？”
又是一个言亡国的，太上皇怒不可遏，但多年的修养令他很快平静下来，别开目光，“这么说，你是打算招婿了？”
忠顺王朝贾琮看去，贾琮低头道，“能得王爷和公主厚爱，实乃臣之荣幸！”
“尔这等不忠不孝之辈，又有何资格为婿，尚公主？”太上皇反对道。
夹在这中间真是难受，贾琮似乎看到了周围帷幔背后透着光的兵刃，他丝毫不怀疑，这大殿之中，有着重重埋伏，心中自胆寒，嘴上却是道，“臣不敢，臣自问于国尽忠，为官一任也想过造福一方百姓；臣亦不敢不孝，常思亡母，每缅怀久久不能释怀，还请太上皇明鉴！”
“尔父呢？”太上皇问道，“朕听说，尔将尔父投入诏狱，此乃人子所为？”
贾琮道，“当年臣已过继到了家父贾敬膝下，虽贾赦乃臣生父，臣亦不敢对其不尽心，非臣将臣父投入诏狱，实乃国法为之，非臣为之。王子犯法尚与民同罪，遑论贾赦！”
“巧言善辩！”太上皇顿了半晌，这才不悦地骂了一句。
忠顺王在一旁松了一口气，道，“父皇，眼下辽东局势靡乱，倭国又蠢蠢欲动，欲攻朝鲜，实图我朝，一旦大举兴兵，于眼下形势无疑为雪上添霜，皇兄已多日不曾合眼，偏朝中文武大臣均有资敌之举，实令人不敢置信！
若不严加惩罚，百姓将如何看待朝廷？质疑声起，儿臣担心后果会不堪设想！“
太上皇朝外看了一眼，声音有些飘忽，“已是到了这一步吗？”
贾琮闻其言，竟有一等对泰启帝能力的怀疑，他或许在想，若当年非泰启帝登基，会不会好些？
贾琮又觉得，太上皇不至于想到这些。
忠顺王道，“这些年赵菘为首辅，虽殚精竭虑，也不能扭转一二，又灾荒频仍，盗寇蜂拥，去年秋，黄河决于邳州、睢宁，已有百姓唱谣鼓动造反。儿臣以为，眼下国朝已至内忧外患之时，外患尚不足以惧，内忧却实令儿臣夙夜难寐。“
太上皇朝贾琮看去，问道，“宁国侯，伱如何看？”
一声宁国侯，令贾琮松了一口气，他不得不重新审视这位坐了二十三年龙椅，修了二十年道的皇帝，也幸好其有着身为帝王的素养，对权力的恋栈，否则，自己今天还真不好脱身。
“臣以为忠顺王爷所言极是，攘外必先安内，眼下虽内忧外患，实外患皆内忧而起，若国泰民安，臣以为，便是给努尔哈赤十个胆子，他也不敢反！”
太上皇缓缓地闭上了眼睛，手中的磬杵噹地一声落下，发出一道清脆的响声，戴权蹑手蹑脚走了过来，朝外伸手一让，道，“王爷，宁国侯，请！”
贾琮和忠顺王方才艰难地从地上起身，贾琮虽膝盖疼痛难忍，依然上前一步，扶着忠顺王的手，二人一齐朝门外走去。
待走出了大明宫二十来步远，只听见身后传来了沉重而又缓慢的关门声，贾琮忙往后看去，只见几个内侍正推动着门，缓缓地合在一起，此时，连忠顺王都有些不敢置信。
大白日里，大明宫的门就此关上了，这是前所未有的事！
而这一次关门，就如同一个信号，当天，赵菘上了第十二道请辞奏疏，泰启帝朱批“准”字，接下来，弹劾赵菘之奏章便如同雪片一样朝宫里飞去。
贾琮朝忠顺王拜下，“多谢王爷！”
忠顺王伸手托起他，“你被宣进大明宫时，本王正与皇上议事，皇上本是要亲自前来，是本王拦下了。”
贾琮也觉得，在这节骨眼上，皇上亲自出面并不好，一旦起了冲突，他怕是要死定了。
他心里还是有些感动。
正欲再说几句道谢的话，忠顺王摆摆手，“此举一来为国事，二也是因了你是本王女婿，多的话便不必再说了。本王还要进宫缴旨，先行一步！”
贾琮骑着马缓步在神京街头上，炙热的太阳如火一般烤着脚下的土地，街上行人稀少，处处可见蜷缩在墙角边廊檐下衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，两眼无神的乞丐，三五成群，或是拖家带口，如行尸走肉一般茫然地望着前方。
贾琮有些嫌热，不由得快马加鞭朝前跑去，不多时便从延平门出去，西望看到一座不高的山，绵延起伏至远处，正是京城人俗称的西山。
说是一座山，实在是不高，若不称之为山，唯往西去山势渐高，乃为崇山一脉。
贾琮前来，为的还是族学之事，前些日子，他已是往老师熊弼臣处去了信，求其帮忙，为贾家族学寻一名山长，和几位老师。
虽说是贾家族学，但贾琮其实想办成的还是一座书院，面积尽可能大，分文院和武院两部分，文院于东，武院于西，分别列西山两侧，中间田舍，虽不多，但足以点缀颜色，一条河如玉带一般，绕校舍而去。
贾琮立于马上，从远处看书院，已经初成规模，高高的院墙已经将地圈了起来，西山最尾的山丘已经被围在其中，请了山子野先生筹画起造，其因地制宜，院舍楼台错落有致，甚是美观。
令贾琮想起了后世那些出名的大学，无一不是有几处值得称道的景致，如某大学的樱花，某未名湖。
看到这里，贾琮心里头也油然而生一种情绪，似乎从前的抗倭，后来的平叛，都算不得是一件大事，唯有眼前办学，才是他足以引傲的事业功绩。
贾平得知贾琮前来，匆忙迎了出来，一个劲儿地赔罪。
“不妨事，你在忙，我来又未提前招呼。”
贾平帮贾琮牵了马缰往前走，到了跟前，贾琮翻身下马，看着低调而又不失气派的院门，贾平在一旁道，“山子野先生说侯爷的构思极为巧妙，这里筑了门房，与后面浑然一体，大门平日里不开，只开小门供少数人来往，极为便利。”
贾琮背着手跟在贾平的身后往里走，听贾平道，“那边也是一道这样的门，学院外头会修一条宽道，供武院那边学子来往，来院回家都很便利，文院与武院中间还有一道门，可供来往。“
贾琮见建筑随山势起伏，上坡下坡都筑有石基，学院分三舍，上舍﹑内舍﹑外舍，既彼此独立又连贯，先生所居的院落靠近东边，各院落均以游廊连接，便是下雨天，学员们走遍书院也不至于打湿衣衫和鞋袜。
而最为壮观的藏书楼，正好矗立在山巅之上，高高的三层楼还在搭建之中，将来会成为这座书院的地标建筑。
贾琮深为满意。
如贾琮所要求，在靠东边挨大门的地方筑了一排工房，眼下还闲置着，而通过靠西的一道女墙过去，便是武院，与文院不同，武院虽也分上、内、外舍，但功能区并没有文院那么多，无非是吃、住和演武场，其中演武场占据的面积极大，此时正在平整地面。
贾琮巡视一番后，甚为满意，道，“可以适当多招工一些人，将进度加快一些。明日在城里贴一张告示，书院一旦建起来，将来必要用人，早早准备好，省得将来无人可用。”
贾平应下，问道，“既是招人，不知侯爷对招人有何要求？”
贾琮道，“书院将来会有山长和先生，这些人身边可备几个年幼但精明的书童供差遣，备后勤的膳房伙夫之类，就由平叔把控，其余为书院跑腿打杂的，须读过两三年书的。”
如此一来，条件就高了。
贾平却并没有提出异议，他打算先照着做试试看，若有了难处，再与侯爷分说，又问道，“武院那边呢？”
贾琮沉吟片刻，“武院的山长暂时我还没有定下，那边先招几个打杂的再说，不过须备用根基好的，此等人，平叔不妨问一下焦大爷。”
贾平称是。
从书院出来，贾琮见往南的路边新搭了个草棚子，一对老夫妻在卖茶，几副桌椅板凳被人占据了一半，一个半大不小的少年正穿梭其中，招呼客人。
贾琮便信步朝那边走去，到了近前，一抬眼竟然遇到了一个熟人，薛蟠正与一个不怎么搭理他的青年说话，其人貌美，外罩着豆青色的披风，头戴同色抹额，身穿白色交领长袍，正百无聊赖地坐着饮酒，眼眸低垂，不看薛蟠，倒是两道剑眉英气逼人，透出几分豪爽来。
“琮兄弟，你怎么来这里了？”
薛蟠的话勾起了此人的好奇，抬起头来，正好与贾琮一双星眸对上，对方凤眼之中也闪过一道惊奇，因彼此不相识，他只起身，并不好上前搭话。
贾琮朝薛蟠点点头，称呼一声，也将好奇的目光投到了此人的身上。
“哎呀，真是巧了，琮兄弟，你过来，我介绍一位英雄好汉与你认识！”薛蟠欲去拉贾琮的手腕，贾琮不动声色地避让开，朝前近了两步。
而此人也是同样，此时拱手道，“不知当面是否是宁国侯？柳湘莲有礼了！”
“原来竟是柳兄！”贾琮颇有些吃惊。
他虽有些猜测此人是柳湘莲，却不敢相信，原著中，薛蟠与柳湘莲认识，乃是赖嬷嬷的孙子赖尚荣蒙贾府恩典，捐了前程，在家中摆酒。
薛蟠先前见过柳湘莲一次，念念不忘，打探其喜欢串戏，串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟。赖家又见后，薛蟠便对柳湘莲百般挑逗，惹得柳湘莲动了真怒，设计将其折辱了一番。
却不想，如今，赖家早败，赖尚荣被充军不知去了哪里，薛蟠竟然已结交上了柳湘莲，依贾琮察言观色，若他今日不来，说不得薛蟠今日不知又要去哪个烂泥塘里喝一遍脏水了。
柳湘莲见贾琮认得自己，其人又是如此惊才绝艳，当即也是欢喜不已，忙让座道，“竟果真是侯爷，今日真是幸会！”
薛蟠在一旁道，“什么侯爷，好兄弟，他比你大，你也依着我唤一声琮兄弟，多亲热！”
柳湘莲观贾琮，见其眉头微皱，知薛蟠这番话已是叫贾琮分外不喜，他也懒得搭理薛蟠，问贾琮，“这里水酒均不好，幸好离城门近，延平门里头倒是有几家稍好的酒家，不如某今日做东，请侯爷吃两海盅？”
柳湘莲倒是豪爽性子。
贾琮道，“柳兄不必客气，琮常年在军中，非那等吃不得苦之人。再，朋友江湖相逢，图的是意气相合。”
他朝柳湘莲的包裹看了一眼，问道，“不知柳兄此行是出京还是回京？若出京，正好在这里，琮请客，为柳兄送行，若是回京也正好接风。”
柳湘莲听着心中虽欢喜，但眼角余光朝薛蟠看了一眼，有些欲言又止，正思忖不知该如何说话，薛蟠忙道，“琮兄弟，你来得正好！我这好兄弟今日正是要出京，我听闻后赶了过来，左右留不得，你也正好帮我留一留。眼下外头到处都是兵荒马乱的，你说柳兄弟这么出去，我岂不是日日提心吊胆？”
柳湘莲听得这话，顿时脸上越发挂不住，冷哼一声，提起包裹和手中鸳鸯剑就要起身，却被贾琮按住了，“柳兄，略坐一坐！”
柳湘莲不好拂了贾琮的面子，却是实在忍耐薛蟠不下，朝薛蟠怒瞪了一眼，薛蟠也不知怎么想的，歪着个大脑袋呵呵一笑，浑不以为然，倒有几分宠溺之态。
连贾琮都看不下去了，不由得想到当年金陵时候，薛蟠也是如此这般，令自己羞恼不已，才会将起挂起在城楼之上。
“柳兄，我早闻你狭义之名，且刀剑非凡，一直仰慕已久，没想今日竟能相逢，可知是缘分。柳兄若是一去，将来再见怕是遥遥无期了！”
柳湘莲以为贾琮是帮薛蟠在留自己，也是个有脾气的人，他这会子牛性子上来了，连贾琮的面子也不想给，不耐烦地对贾琮道，“看到侯爷，我本十分高兴，但令姨表兄这副样子，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。”
那意思，若如此，他柳湘莲便不讲情面了。他原也系世家子弟，岂能受这等羞辱！
薛蟠很是委屈，“好兄弟，你们坐着说你们的话，我只要看着你就好，在你旁边坐一坐，你便是疼我了。凭你有什么要紧的事，你交给哥，你只别忙，有你这个哥，你要做官发财都容易。”
柳湘莲听他说的如此不堪，顿时火星乱迸，恨不得一拳打死，但当着贾琮的面，对方二人毕竟是姨表兄弟，也只好忍了又忍。
贾琮看在眼里，端起粗糙的茶碗，抿了一口，对柳湘莲道，“柳兄若是不想忍，实不必忍，说起来当年我与薛兄认识，是在青楼里，当时我年幼，薛兄可没将我放在眼里，后来，为此事，薛兄委屈在城楼上挂了一夜。”
孔安想起当日情形，忍不住笑出声来，他此举很是失礼，忙后退两步，朝贾琮看一眼，心有余悸。
幸而贾琮并没有计较，柳湘莲看贾琮尤胜自己三分，若当年年幼，依薛蟠必然是不肯放手，心中怒气稍缓，将包袱一放，正要与没有听懂话的薛蟠说话，贾琮已是抬手按了按，对薛蟠道，“薛兄，你若有话，改日与柳兄说，我今日好容易得空，有些要紧事要与柳兄商量，就不多陪了！”
柳湘莲方松了一口气，迫不及待地提起包裹和鸳鸯剑与贾琮一块儿出了茶棚，他走前扔了一角银子在桌上，谁知，薛蟠见了，忙自己会了帐，捡起银子朝着柳湘莲追去。
柳湘莲与贾琮已是翻身上马，拍马一溜烟儿地朝城门跑去，留下薛蟠凌乱在风中，喊着，“小柳儿，你等哥一等……”
明天或请假，或晚一点更。明天九点钟的一章，大家不要等。
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